蛇的啟示

(載〈蘋果日報〉2013年02月18日論壇版)

新年伊始，先向讀者拜個萬福兒。

從小隨父母出外拜年，聽到的都是「恭喜發財」，然後是一串祝賀套語，小孩都要學着說的；是否了解不必考究，反正人人哼同一調子，像標準台詞。

當然，大家互祝發財，是指定動作。多年下來，有多少你祝福過的人真的發了財，不用認真，反正口頭禪就這麼說。兒時少不更事，問爸媽為甚麼一定用「恭喜發財」作起首語，也不得要領。

不知道這是南粵習俗，還是「全國通行」。心理學家會有說法：人通過這種形式來表達某些「願望」。可以想像，以前住在農村的人，富貴人家不多，人人都希望過好一點兒的生活。富裕，不大能靠辛勤力田而來，所以大家都望「橫財就手」。發了財，你才能夠蓋屋買地，光大門楣。有這想法的人，相信不少。固然是推想，應不致太離譜。

可今天，情況不同了。大家已不是要求「改善生活」，而是一味的追求財富，也不需要給自己甚麼理由。有了財富的人，還繼續追，好像不如此就落後於人似的。於是呢，就成了一幅你追我趕的素描。

看看我們的社會。

為了財富，可以身家老本都押下。為了財富，可以除了工作，還是工作；犧牲了健康、朋友、生活，在所不計。為了財富，要兒女進大學首選商科；為此，要用盡辦法進中學名校；為進名校，要……現在嗎，連幼稚園，甚至學前教育的學校，都早作安排。教育的目的，再不是求學與做人，而是為了將來的財富。

也許，蛇來得正好。「蛇王」，是停下來躲躲懶的人。「蛇竇」，是讓人忙裏偷閒稍歇息的地方。也許我們真該停下來，歇一歇，檢討一下自己的生活。

為了更多的財富，盲目押下了自己的一切，值得嗎？不必唱高調，可不見得強迫兒女進商學院，才能教他們自立吧？與其自小安排到大學，何不停下來，和他們喝杯茶，聊聊天，聽聽他們的心聲？我們太多緊張兮兮的家長，擔心子女他日不能「發財」，很早就霸佔了他們的身心，美其名曰「贏在起跑線上」。

但願我們都抱多少蛇的心態，稍稍緩下腳步，不把生活繃得太緊，更不必為了發財而犧牲有素質的生活。把節奏放慢一點兒，也許對整個社會都有好處呢！

不是「通識」

(載〈蘋果日報〉2013年02月04日論壇版)

兩位美國耶穌會大學校長蒞港，發表簡短演說，談博雅教育（Liberal Education）和去貧的關係。過程固然英語對白，與會的都明白，那是甚麼樣的教育─不必繙譯有這個好處。會後再次感到，好些本地學者其實不明所以。

多年前，在這塊園地談高等教育，一開始就稱讚嶺大：他們率先採用「博雅」一名，可惜流傳不廣。大家只叫通識教育，大學中學如是，以為「通識」就是「博雅」。這誤會不太美麗，當稍澄清。

一年多前的九月，雷鼎鳴、練乙錚兩兄分別發表長文，用不同的名字談同一回事。雷兄叫「自由教育」，練兄叫「釋智教育」。兩人同時舉出芝加哥大學，作這類訓練的表表者，備極推崇。雷兄更標出史特勞斯（Leo Strauss）為經典人物，又說我是史公的隔代傳人。既然這樣，就當仁不讓，略抒愚見，以供參考。

前不久，也曾在這裏介紹過「興韋學院」，中國第一所博雅型的大學。他們也用「博雅」，而不是今天國內流行的名字：素質教育。練兄擔心，遇上「難登大雅之堂」的東西，比如說，「不雅」的書本，稱博雅豈不是為難？這未免過慮了。以前D.H.Lawrence的作品，一戰前在英國是禁書，二戰後是經典。我國素有「男不讀紅樓、女不讀西廂」傳統，認為兩書「誨淫」。五四後仍如是。今天呢？更不必說莫言了。可見雅與不雅，沒絕對標準。何況，你不是要生吞活剝，而是教大學生慎思明辨，有美學判斷。那麼知識本身，應該是沒有禁區的。

要雅，先得博，梁任公早有名言，用古人說法，是要「博覽群經」。而「經」，要整本的讀，相互討論，慢慢就可能煶練出「雅」；但不能東一句西一段的「剪裁」來讀。當然，四年時光有限，要追求博雅修養，就不可能用專才訓練形式。也就是說，必須限制主修科目的學時要求，不然你無法分配。練兄說得好：這種教育，絕不是修一兩個學期幾個學時的「通識課」就算。這是博雅教育和通識課程的重大區別。

這麼多年，真正朝博雅宗旨設計的，就我所見，只有耶穌會擬辦的博雅大學。不必期望她是香港的哈佛芝加哥，但任何稍為認識美國諸耶穌會大學的人都知道，他們是如何培育人才的。

除非你覺得，既博且雅的君子，我們社會不需要。